Oaxaca – sjarmerende by i Mexico

Etter to netter med nattbuss og lange reiser, bestemte vi oss for å ta et par rolige dager i Oaxaca. Byen ligger 465 km sør for Mexico City. Den har ca 300000 innbyggere, ligger 1550 moh, og er en av de fineste og triveligste byene vi har besøkt.

Noen har kanskje hørt om Oaxaca i forbindelse med opptøyene der høsten 2006. Misnøye på grunn av store sosiale forskjeller var årsaken til opptøyene, og demonstrantene krevde guvernørens avgang. Flere mennesker ble drept, deriblant et par journalister.

I dag er byen stille og fredelig, og turistene har begynt å komme tilbake. Her er lufta rein, og i sentrum var det flere parker og trivelige gågater. Her var få høyhus, så byens kirker var lette å få øye på. Som i San Cristobal var det fleste bygningene på en eller to etasjer og malt i friske farger. Byen kalles også jadebyen siden her er flere kirker og andre bygninger i grønnaktig jadestein. De fine utsmykningene er gjort med hånd og er en gammel tradisjon som fremdeles er holdt i hevd. Dette var godt synlig på den flotte Santo Domingo-katedralen (se bilde over).

Vi bestemte oss for å bare ta livet med ro et par dager før hjemreisen den 26. Vi koste oss med en kald øl og god mat på fortauskafeer og så på folkelivet. Her krydde av folk i alle aldere. Om kvelden var det storbandmusikk på paviljongen i parken, og flere andre steder stilte musikere seg opp og laget stemning.

Tiggere og gateselgere var her mange av. Delstaten Oaxaca (uttales Oahraka) er Mexicos største, og er et område med stor fattigdom. 70 % av innbyggerne tilhører forskjellige urbefolkningsgrupper, og gamle tradisjoner er ivaretatt bedre her enn noen andre steder i Mexico. Her var flere markeder hvor indianerne bød fram fint håndarbeid for salg, broderte bluser, vevde duker og tepper, håndfletta korger, treskjæringsprodukter mm. Randi benyttet anledningen til å kjøpe skjørt og bluse og en håndlagd korg.

Vel ei mil utenfor byen ligger det som sies å være Amerikas største tre (Tule-treet). Vi dro dit, og synet av stammen på dette 2000 år gamle treet var imponerende. Stammens største diameter var 14m og høyden var over 40 m. Ikke akkurat et tre å felle med vanlig motorsag, men dersom noen skulle prøve seg gir treet nesten 350 favner ved.

Bussturen fra Oaxaca til Mexico City på søndag tok 6 timer. Vi kjørte gjennom ørkenlignende landskap med store vidder hvor kaktusen var det eneste som vokste. Her var mange trær som var visne og elveleiene lå nesten helt uttørket. I horisonten var høye, flotte fjell opptil 3000 moh. Vi passerte kun en stor by (Puebla), ellers var det kun noen små fattige landsbyer vi så langs veien.

Nå er vi kommet til Mexico City for 3. gang, og har tatt inn på det samme koselige hotellet som har rom med balkong. I kveld begynner vi på hjemturen, som går via Frankfurt og København. Vi regner med å være hjemme tirsdag kveld. Vi gleder oss nå til å komme hjem å treffe familie og venner. Vi så i dag at temperaturen på Vestlandet var 15 oC så overgangen fra våre 30 oC blir ikke så stor.