Fra inkaenes hovedstad Cusco til Machu Picchu

Vi dro med fly fra Lima til Cusco, som ligger i Andesfjellene ca 1200 km fra Lima i sørøstlig retning. Byen ligger 3350 moh, og var inkarikets hovedstad i deres storhetstid på 1400-tallet. Byen er inngangsporten til Machu Picchu, som er Peru`s største turistmål. Den har ca 400000 innbyggere, og de fleste av disse er etterkommere etter inkaene og spanjolene som overtok kontrollen i byen i 1533.

Vi har bodd 4 netter i Cusco, og for første gang på vår reise er vi med på en tilrettelagt rundreise som fortsetter til Puno og Titicacasjøen i morgen fredag.

Første dag i Cusco dro vi på dagsutflukt til Inkaenes Hellige Dal.. Dette er et dalføre med fruktbar jord, rikelig tilgang på vann og mange templer. Disse forholdene hadde stor betydning for inkaene, derav også navnet på dalføret. Mange steder er det bygget terrasser langt opp i fjellsiden hvor det fremdeles drives jordbruk på primitiv måte. På noen jorder så vi okser som ble benyttet til pløying. Mais og forskjellige slags frukt og grønnsaker var både i tidligere tider og nå viktige produkter. Nede i dalføret, som ligger 2200 – 2400 moh, kunne en høste to avlinger hvert år.

I høyereliggende strøk (helt opp mot 4200 moh), hvor særlig poteter ble dyrket, fikk en kun en avling i året. På grunn av det høye nitrogeninnholdet i lufta, bruker de her ikke noen form for gjødsel.

Vi kjørte denne dagen buss sammen med 25 andre turister, og fikk underveis sett mye av det flotte fjellandskapet. Første stopp på turen var i Pisac, som ligger ca. 30 kilometer fra Cusco. Denne byen er kjent for sitt flotte marked. Her kunne vi finne alt fra mat og krydder, til lokalt håndverk, klær og smykker. Spesielt var produkter av alpakkaull populære.. Vi kunne ikke unngå å kjøpe forskjellige småting fra noen av de fargerike og sjarmerende små ungene. Dersom de ikke hadde noe å selge, satte de pris på å bli fotografert for en liten slant. Dyrene på bildet under er levende!

Vi stoppet også i Ollantaytambo som er en liten by bygd av inkaene. Dette er et historisk sted hvor et viktig slag mellom inkaene og spanjolene fant sted. Her hadde inkaene bygd templer som vi fikk sett restene av. Det var imponerende å se og høre om hvordan steinblokker på opp mot 80 tonn for snart 600 år siden var fraktet fra den ene siden av dalen til en høyde på andre siden av dalen. På tilbaketuren til Cusco kjørte vi over et platå som på det høyeste var 3850 moh, og i Chinchero var vi innom en kirke som spanjolene hadde bygd på ruiner fra inkatiden. I dette området var inkakulturen fremdeles levende, og mange steder levde folk fremdeles som de gjorde for flere hundre år siden.

Neste dag var Machu Picchu målet. Vi startet tidlig, for foran oss lå en fire timers togtur. Det er ca.120 kilometer fra Cusco til Machu Picchu. Dette var heller ingen vanlig togtur, for to steder i de bratteste partiene måtte toget kjøre sikk-sakk. De siste vel 4 milene mot Machu Picchu er tog eneste fremkomstmiddel. Det siste stykket ble vi kjørt i buss. Veien var en smal og dårlig grusvei som gikk i hårnålsvinger oppover ca. 400 m. til toppen. Autovern var det lite av.

Machu Picchu (Det gamle fjellet) er også kjent som den tapte inkabyen og ligger 2430 moh. Byen ble gjenoppdaget så sent som i 1911 av Hiram Bingham og ruinene er godt bevart, for stedet ble ikke ødelagt av spanjolenes herjinger. Mange regner i dag Machu Picchu som det fremste symbolet på inkakulturen.

For oss var det først og fremst den unike beliggenheten som var imponerende med Machu Picchu. Stedet er en inngangsportal til Amazonasjungelen, og rundt ligger fjelltopper og en frodig subtropisk vegetasjon som vanskelig kan beskrives med bilder og ord, men må oppleves.

Ruinbyen er delt inn i tre hovedområder. Ett jordbruksområde med mange terrasser bygd i det bratte terrenget. Her var et hellig område med flere templer for inkaguddommer. Det tredje var selve byen, som igjen var delt inn i ett boligområde for høvdinger og de med kunnskap som konstruerte byen, og ett område for arbeidere og bønder. Det fins rester av mer enn 200 bygninger i ruinbyen og det antas å ha bodd 800 til 1000 mennesker her på det meste.

Ett av særtrekkene ved inkakulturen er den høyt utviklede kunnskapen om byggemetoder og arkitektur. Templer ble også benyttet som observatorier av sol og stjerner, for astrologi var viktig bl.a. for å kunne følge med på årstidene, og vite når en skulle så og høste. Klassisk i inkastilen er de slipte steinblokkene hvor skjøtene er utført med utrolig stor presisjon. Sammenføyningene er verdt en studie i seg selv. Vi skulle nok hatt en inkaindianer med under oppsettingen av noen av murene hjemme i Rovikveien, ja. Byggverkene til inkaene er også jordskjelvsikre. Her har vært flere store jordskjelv, og mange bygg har rast sammen, men inkabyggverkene består. Etter det store jordskjelvet i Japan for en tid tilbake dro japanere hit til Peru for å studere inkaenes byggestil, for å lære å bygge jordskjelvsikkert.

I løpet av denne dagen reiste vi i 10 timer med bil, buss og tog, mens vi kun fikk kun 2,5 timer på Machu Picchu. Vi kunne tenkt oss og gått litt rundt på egenhånd, men et kraftig regnvær, som kom etter at vi hadde vært der i 2 timer, satte en stopp for det. Selv om det var lavsesong, krydde der av folk, og vi kan ikke forstå at stedet kan ha kapasitet til å ta imot flere turister.

I dag har vi vært på forskjellige historiske steder i Cusco og området rundt. Vi fikk omvisning i katedralen hvor mange av utsmykningene var utført av inkaer. Vi var innom Qorikancha hvor vi kunne se rester av inkaenes hovedsete på 1400-tallet.. Turen gikk ellers til et par andre historiske steder utenfor byen som var viktige hellige steder i inkatiden..På veien tilbake til sentrum var vi innom et fabrikkutsalg for strikkevarer. Her kjøpte Randi en fin strikkejakke i ull fra babyalpakka.

Vi har ikke hatt problemer med høyden her i Cusco selv om byen ligger så høyt over havet. En skal imidlertid ikke gå svært mange trapper før en merker den tynne luften og bli andpusten. Sola tar godt, og det er nødvendig å beskytte seg meg solkrem og solbriller. Ha en riktig god helg der hjemme!