Lima i Peru

Søndag ettermiddag reiste vi 5,5 timer med fly fra Mexico City til Lima i Peru. Denne flyturen med Aero Mexico var lang nok til å få servert et godt, varmt måltid og god drikke, men i korteste laget for å få den vanskeligste utgaven av edderkoppkabalen til å gå opp! Vel framme i Lima tok vi drosje til Inka Lodge, et pensjonat i bydelen Miraflores, som vi hadde bestilt på internett før avreise fra Mexico. Vi kom fram kl 01.30, og selv om stedet var nytt, fikk vi tildelt et kott uten toalett og vindu første natten. Dette fikk vi imidlertid byttet til et bedre rom neste dag, dog fremdeles uten toalett.

Lima ligger ved Stillehavskysten og er hovedstaden i Peru. Byen har over 8 millioner innbyggere og er den eneste hovedstaden i Sør-Amerika som ligger helt ved kysten. Byen ble grunnlagt i 1535 av spanjolene og ble etter hvert hovedstad for det spanske riket i Sør-Amerika, og et perfekt sted for hjemsendelse av gull som de plyndret fra inkaene. Først i 1821 erklærte Peru sin uavhengighet fra Spania.

Klimaet her ved kysten er tropisk og temperaturen er over 20 oC dag og natt, og nesten det samme året rundt. I de 3 dagene vi har vært i Lima har vi stort sett tatt det med ro. Vi har spist god mat, sett på livet i sentrum av byen og i området vi har bodd. Ikke alle deler av Lima er like sikkert for turister. Da vi tok drosje fra flyplassen ble alle dører i drosjen låst. På stedet vi har bodd var det installert gitter foran alle vinduer, inngangsporten var alltid låst og skulle noen forsøke å klatre over, måtte elektrisk gjerde passeres. Overalt hvor vi har ferdes, har det vært politi tilstede. I sentrum av byen ble vi et par steder advart av forbipasserende mot å ferdes, men vi har ikke hatt noen negative opplevelser. Småpengene er det imidlertid lett å kvitte seg med til fattige tiggere og gateselgere.

Flere forhold i Lima minner oss om Mexico City. Kanskje ikke så rart siden begge steder i mange år var under spansk styre. Det offisielle språket er spansk, som i Mexico, og myntenheten heter soles. Tidsmessig er Peru 6 timer bak Norge.

Søndag dro vi inn til Plaza Mayor, som er det historiske sentrum. Her var vi vitne til en militærparade i forbindelse med vaktskifte blant soldatene foran parlamentsbygningen. Det hele pågikk nesten en time og finner sted hver dag med en mengde tilskuere, både turister og lokale.

Vi besøkte også San Francisco-kirken som ble bygget på 1500-tallet (se bilde over). I tilknytning til denne kirken var der også et museum og munkekloster. Vi var med på en omvisning i museet som også inkluderte katakomber under kirken. Det ble sagt at disse minner om katakombene i Roma. I katakombene fikk vi sett graver benyttet av byens innbyggere fra kirken ble bygd og fram til tidlig på 1900-tallet. Dette var byens kirkegård hvor arkeologer har identifisert rester etter ca 75000 mennesker. Selv om det var ryddet opp i katakombene, var det et makabert syn å se alle beinrestene og hodeskallene i de mørke gravene.

Mens vi spaserte rundt i sentrum av byen, opplevde vi helt uventet et karnevalsopptog med dansende damer i flotte og fargerike kjoler. Nok ikke som Brasil, men festlig likevel. I gatene så vi enkelte steder mange av de store karakteristiske bussene i alle tenkelige farger.

Det kjente turistområdet Miraflores, hvor vi bodde, ligger helt ved kysten i Lima. Her er nydelige parker og turområder, fine leilighetskompleks og hoteller. Flere steder var ungdommer i sving med fysiske aktiviteter og forskjellige opptredener. Etter et godt fiskemåltid på en bra restaurant i området, nøt vi de fine omgivelsene til solen gikk ned i Stillehavet (se bilder under).

Vi har i dag reist vel en time med fly fra Lima til Cusco. De neste 6 dagene skal vi være med på en guidet tur i Cusco, Machu Picchu og Puno ved Titicacasjøen, før vi drar tilbake til Lima.

Vi har fått med oss Oscar-utdelingen, men har ikke fulgt med på ski-VM. Sør-Amerika er jo ikke blant de store i vintersport. Ha en fin uke.